“Con el poder de tu mente, tu determinación, tu instinto y la experiencia puedes volar muy alto”. Ayrton Senna

Dos semanas después de la fabulosa victoria de Lando Norris en Miami, regresamos al continente europeo para afrontar el FORMULA 1 MSC CRUISES GRAN PREMIO DEL MADE IN ITALY E DELL'EMILIA-ROMAGNA 2024 en el mítico trazado del Autodromo Enzo e Dino Ferrari di Imola con el formato tradicional de un fin de semana: 3 prácticas libres (FP), clasificación y carrera.

El día de medios, el jueves, Sebastian Vettel, tetracampeón de F1 y ex piloto de la categoría, realizó un evento que reunió a todos los pilotos de F1, F2 y F3, además de prensa y directivos, a una caminata para honrar a los pilotos Ayrton Senna y Roland Ratzenberger acaecidos hace 30 años en el circuito de Imola. En el evento les tocó presencia de lluvia, que fue incluso más fuerte de lo que esperaban, aun así, lograron con éxito la cometida de rendir homenaje a estos pilotos.

El viernes fue turno de la FP1, sesión en la que vimos a los hombres de Red Bull complicarse demasiado con el auto, sobrecalentamiento en neumáticos, la sesión habría estado sin inconvenientes, pero el Williams de Albon pareció mostrar problemas con la parte eléctrica del auto, esto ocasionó una bandera roja que duró pocos minutos; los más rápidos fueron Leclerc, Russell y Sainz.

Para la FP2 se repitió la misma situación que aquejó a Red Bull, aunado a las complicaciones que significa tener tráfico en una pista muy angosta, ya que es del estilo de la vieja escuela; los más rápidos fueron Leclerc, Piastri y Tsunoda.

En la sesión de libres 3 del sábado, faltando poco más de media hora para concluir, Alonso termina estampándose contra el muro en la curva 18 -penúltima del circuito- provocando una bandera roja, que no prevaleció por mucho  tiempo, y una vez en condición de bandera verde se lograron hacer vueltas de preparación para el domingo, hasta que, faltando menos de 6 minutos para concluir, “Checo” tuvo un despiste que lo marginó de los últimos minutos de la sesión provocando bandera roja, donde no pudo recuperar el auto y regresarlo a pits; los más rápidos fueron Piastri, Norris y Sainz.

Ya en la clasificación, fue prácticamente morirse en la raya para los pilotos, porque las condiciones de la pista no ayudaban a los neumáticos, tal fue el caso que, en la Q1, el propio Alonso se despistó en la consecución de las curvas 3-4, mientras que otro que también se despistó fue Albon, lo hizo en la salida de la curva 18 -donde se accidentó Alonso en la FP3-; los eliminados fueron Bottas, Sargeant, Zhou, Magnussen y Alonso.

En la Q2 llegó un punto en el que para todos fue más fácil bajar los tiempos que en la Q1, excepto para un piloto que fue “Checo”, siendo precisamente el primer eliminado por apenas 15 milésimas en relación con Hamilton que fue el último clasificado para la Q3; los eliminados fueron Pérez, Ocon, Stroll, Albon y Gasly.

Para la Q3 parecía haber pelea entre Verstappen, Leclerc y los McLaren, ya que en la primera salida estaban a menos de 3 décimas de segundo, pero en la segunda y última salida, Verstappen consigue el rebufo de Hülkenberg quien iba cerrando su vuelta cronometrada y logra realizar récord en el primer sector; el Top10 fue Verstappen, Piastri, Norris, Leclerc, Sainz, Russell, Tsunoda, Hamilton, Ricciardo y Hülkenberg, Verstappen consiguió su 7ª pole de la temporada, pero 8ª consecutiva, igualando el récord de 1988 de Ayrton Senna como los pilotos que más poles consiguieron consecutivamente.

Después de la clasificación, se anunció una penalidad de 3 puestos a Piastri por obstaculizar a Magnussen en su intento de Q1, por ende, en lugar de iniciar 2º, arrancaba 5º, detrás de los Ferrari, en el fondo de la parrilla también se anunció que Alonso arrancaba desde el Pit-lane por cambios en la suspensión durante parque cerrado.

Apagadas las luces, todos arrancan pulcramente en los primeros metros, pero Verstappen consiguió aumentar su ventaja inicial gracias a que prolongó la frenada de la curva 2 y pudo mantener a raya a Lando Norris y así se mantuvieron las cosas con un par de ganancias de posiciones por parte de “Checo” y de Hülkenberg, hasta que llegamos a la transición de vueltas 8-9 donde Albon decide entrar a Pits, pero resultó con un pequeño inconveniente que fue una llanta mal enganchada, lo cual le hizo perder mucho tiempo ya que a la vuelta siguiente tuvo que entrar a cambiar de nuevo neumáticos para solucionar este inconveniente, perdiendo prácticamente todas las chances de pelear por puntos este fin de semana.

Pasados los primeros 17 giros del evento, “Checo” en su intento de remontar posiciones, se pasa de frenada en la curva 17 yéndose a la grava unos instantes perjudicando su recuperación.

En la vuelta 37, Red Bull decide llamar a “Checo” a pits, para cambiar el neumático, ya que largó con el neumático más duro pero que desafortunadamente la salida en la vuelta 17 perjudicó mucho su performance de intentar aspirar algo más en cuestión de puntos, una vuelta más tarde logró rebasar a Ricciardo que andaba en el 10º puesto.

Faltando 20 vueltas (el total fue a 63) Norris se encontraba a una distancia superior a los 7 segundos de Verstappen que lideraba, pero esta diferencia al pasar de las vueltas iba cayendo dramáticamente, para que a poco más de 10 vueltas faltantes estuviera la diferencia a menos de 4s y faltando 3, la diferencia era de segundo y medio entre 1º y 2º, incluso en la entrada  a la última vuelta, la diferencia era poco mayor a segundo, la diferencia entre estos 2 al paso por meta acabó siendo de tan solo 7 décimas de segundo, es así que prácticamente Verstappen acabó ganando pidiendo la hora. El Top10 de pilotos puntuables fueron Verstappen, Norris, Leclerc, Piastri, Sainz, Hamilton, Russell, Pérez, Stroll y Tsunoda.

Luego de un final cardiaco en el circuito de Imola, nos leemos la próxima semana con el FORMULA 1 GRAND PRIX DE MONACO 2024 uno de los Gran Premios más históricos de la categoría y lleno de glamour ya que se disputa en las calles del Principado, este GP se efectuará del 24 al 26 de mayo, hasta entonces.