FORMULA 1 HEINEKEN 

CHINESE GRAND PRIX 2026

FELICITÀ

Una semana ha pasado del Gran Premio inaugural de la temporada 2026 en Australia, pero la F1 no tiene descanso y es turno del FORMULA 1 HEINEKEN CHINESE GRAND PRIX 2026 en el Shanghai International Circuit, donde no solo sería la 2ª ronda del campeonato, también la primera carrera Sprint del año, veamos cómo estuvieron las dos carreras.

Recordemos estimado lector, una carrera Sprint en el cronograma típico de un fin de semana se modifica (3 prácticas libres, clasificación y la carrera) por una más compleja y problemática para los equipos debido al poco tiempo de entendimiento del auto con el asfalto y para este año, la comprensión de los sistemas electrónicos y eléctricos (una práctica libre, la clasificación de la Sprint, la Sprint, la clasificación y la carrera).

La única práctica libre arrancó intensa, ya que poco más de un minuto de comenzada, Franco Colapinto sufre un impulso sorpresivo de parte del motor eléctrico que lo hizo hacer un trompo en la curva 9, donde afortunadamente pudo reanudar la marcha y su programa de trabajo; 2 minutos después, Hamilton tiene un desentendimiento con Norris en la curva 16 donde existió un ligero contacto que dejó un par de restos de fibra de carbono en la parte exterior de la pista, más el contacto de Hamilton con Norris no fue la única cuestión del momento, debido a que en la curva 6 a la hora de frenar, el auto hizo un trompo debido a un bloqueo del eje trasero, algo así como lo de Verstappen en Australia la semana pasada en la Clasificación.

Los infortunios de la FP1 no pararon ahí, ya que, en menos de 15 minutos de haber arrancado, el VCARB de Lindblad sufre un fallo que lo obliga a abandonar la práctica por recomendación del equipo deteniendo el monoplaza en la escapatoria de la curva 14, este fallo fue por precaución de incendio, ya que el habitáculo del piloto se empezó a llenar de humo sobre la recta enorme que abarca de la curva 13 a la 14, esta recuperación del vehículo provocó un Virtual Safety Car (VSC); una vez colocado en una zona segura, el VSC fue retirado y volvimos a tener bandera verde en el circuito. A poco más de 10 minutos de concluir la práctica, a Franco Colapinto el auto se le detiene en la línea rápida del Pit-lane, que afortunadamente pudo volver a tomar potencia su monoplaza para no perjudicar a los demás pilotos que iban entrando a los pits, el resto de la práctica se llevó sin mayores inconvenientes finalizando como los más rápidos Russell, Antonelli y Norris.

Recordemos brevemente cómo funciona el concepto de Sprint Shootout (Sprint Quali):

-Consta de 3 partes, SQ1, SQ2 y SQ3

-Para la SQ1 y SQ2 el neumático obligatorio es el Medium (Medio/amarillo) mientras que para la SQ3 el obligatorio es el Soft (Suave/Rojo).

Las duraciones varían: SQ1 - 12 minutos; SQ2 -10 minutos y SQ3 – 8 minutos.

Recordado lo básico de la Sprint Quali, veamos cómo estuvo:

Para la Sprint Quali, Cadillac informó que Sergio “Checo” Pérez no formaría parte de la contienda, por una falla en el sistema de combustible, falla que fue detectada en la práctica libre pero que desgraciadamente no se pudo arreglar previo a la SQ, con lo cual se determinó que lo óptimo sería arrancar la Sprint desde el fondo de la parrilla.

En el transcurso de la SQ1, Bortoleto presentó problemas para hilar una vuelta rápida, yéndose de largo en la salida de la última curva, con lo cual debía hacer más intentos para conseguir un tiempo rápido, cosa que consiguió afortunadamente; los eliminados en esta instancia fueron Sainz, Albon, Alonso, Stroll, Bottas y “Checo” Pérez.

La SQ2 transcurrió sin inconvenientes para nadie, con lo cual los eliminados terminaron siendo Hülkenberg, Ocon, Lawson, Bortoleto, Lindblad y Colapinto.

Era tiempo de definir la primera pole del fin de semana.

Igual que la etapa previa, en la SQ3 no hubo sorpresas ni sobresaltos, pero si se pudo completar bajo bandera verde en todo momento, lo cual nos dio que el Top10 de más rápidos fueran Russell, Antonelli, Norris, Hamilton, Piastri, Leclerc, Gasly, Verstappen, Bearman y Hadjar.

Apagadas las luces del semáforo, Russell arranca bien, pero Hamilton brinca desde la cuarta posición hasta la segunda a la salida de la curva 1, sin embargo, Antonelli cayó abruptamente al 8º puesto al arrancar pésimamente, mismo caso que le ocurrió a Verstappen, que al soltar el embrague el auto le juega una mala pasada al perder impulso y caer a la 21ª posición, desde donde tiene que remontar en la carrera.

En esa primera vuelta, Antonelli contacta el costado derecho del Red Bull de Hadjar a la salida de la curva 6, dicho movimiento se fue investigando a lo largo de la Sprint y se decretó que el joven italiano de Mercedes tendría una penalidad de 10s.

Para la salida de la curva 10, Hamilton rebasa a Russell para ser el nuevo líder de la competencia, pero Russell vuelve a recuperarla en la frenada de la curva 14, pero debido a esta nueva normativa, Lewis vuelve a estar al frente en la frenada de la curva 1 en la segunda vuelta; pero el de Mercedes recupera el liderato en la misma curva 14 de esa misma vuelta, esta situación de irse turnando el liderato se extendió hasta la vuelta 7, que Russell se pudo afianzar en el liderato y sacar de a poco más ventaja a su más cercano perseguidor que vendría siendo Hamilton, pero esta situación no se quedaría así, ya que Leclerc rebasó a Lewis en la curva 1 del 8º giro, para ese mismo instante, Antonelli ya se había logrado colocar en la cuarta posición a poco más de 2s de Hamilton que era el 3º, mientras que Verstappen ya se encontraba en la 13ª posición.

Para el 11º giro, Antonelli rebasa a Hamilton en la frenada de la curva 14 y ya se coloca en la 3ª posición a poco más de 1 segundo de Leclerc.

Para la vuelta 13 -de 19-, la Sprint sufrió una cuestión imprevista, Audi le notifica a Hülkenberg que debe detener el auto porque hay una falla en el monoplaza y decide sacar el auto antes de la curva 1, esto provocó un Safety Car (SC/Auto de seguridad) lo cual varios equipos aprovecharon para detener a sus pilotos y cambiarles los neumáticos, incluso Mercedes decidió detener a Antonelli para poder cumplir la sanción de 10s que traía el piloto italiano.

La carrera Sprint se reanudó en la vuelta 17, dejándonos 3 vueltas con bandera verde, esta situación fue aprovechada por Piastri que adelantó a Antonelli en la salida de la curva 16, antes de la zona permitida, pero esto se dio porque el italiano calculó erróneamente la trazada y para evitar algún incidente detrás, Piastri rebasó a Kimi, de ahí que la situación se investigó y McLaren le pidió a su piloto regresarle la posición al de Mercedes para evitar una sanción.

Al final de la vuelta 19, la bandera a cuadros ondeó para recibir al Mercedes de Russell seguido de Leclerc y Hamilton en el ‘podio’ de la Sprint; el resto del Top8 lo integraron Norris, Antonelli, Piastri, Lawson y Bearman, “Checo” Pérez terminó en la 19ª posición, último clasificado, siendo que en la penúltima vuelta, los seguros de su Cadillac que sujetaban el cubre motor cedieron, con lo cual completó la Sprint con problemas aerodinámicos provocado justo por el desprendimiento del cubre motor; los pilotos que no terminaron la Sprint fueron Hülkenberg, Bottas y Lindblad.

Era momento de la Quali principal.

La Q1 fue una etapa sin incidentes, teniendo bandera verde de principio a fin, esta etapa nos dejó que los eliminados fueran Sainz, Albon, Alonso, Bottas, Stroll y “Checo” Pérez.

La Q2 no fue diferente a su predecesora, pero gracias a un despiste de Bortoleto faltando poco menos de 50s para terminar, se decretó bandera amarilla en la última curva del circuito, perjudicando con ello a algunos pilotos en sus últimos intentos de vuelta rápida, pese a ello -y la colocación del despiste del brasileño, Gabriel optó por entrar a pits un par de segundos después de su despiste -debido a que quedó en sentido contrario de marcha y a escasos metros de la entrada del pit-lane-; los eliminados fueron Hülkenberg, Colapinto, Ocon, Lawson, Lindblad y Bortoleto.

Era tiempo de definir a los más rápidos, es momento de la Q3.

A escasos segundos de haber comenzado, Russell informa que el auto debe tener algún problema, porque se apagó y se detuvo alrededor de las curvas 3 y 4, lo que provocó una bandera amarilla en el primer sector a expensas de si podría continuar el Mercedes o no, por fortuna, reiniciaron el auto y le regresó la potencia al monoplaza de Russell, aunque de forma limitada, pero lo suficiente para poder regresar al garaje e intentar arreglar el problema, al que tardaron poco menos de 8 minutos, los suficientes para permitirle al británico realizar una vuelta rápida, la cual no fue suficiente para vencer a su compañero de equipo quien se adjudicó la primera Pole Position de su carrera, batiendo el récord del Poleman más joven de la historia --Sebastian Vettel la consiguió con 21 años 2 meses y 11 días, y Kimi lo bajó a 19 años 6 meses 17 días--; el Top10 lo formaron Antonelli, Russell, Hamilton, Leclerc, Piastri, Norris, Gasly, Verstappen, Hadjar y Bearman.

Un par de horas antes de la apagada del semáforo, Williams notifica que se cambió la configuración de la suspensión de Albon, con lo cual iniciará la carrera desde el Pit-lane; en las vueltas de preparación (que se llevan a cabo entre 40 y 30 minutos antes de la hora de comienzo) McLaren encuentra una falla en el auto de Norris, con lo cual ni siquiera logra participar en dichas vueltas de preparación y se dedicaron a intentar solucionar el inconveniente en el tiempo restante; después del himno nacional local (que se efectúa 15 minutos antes de la hora pactada) a la hora de encender los monoplazas, McLaren y Audi detectan problemas en los autos de Piastri y Bortoleto, los cuales retiran a menos de 5 minutos de comenzar, con la interrogante de si podrán participar aunque sea partiendo de Pit-lane.

Apagadas las luces del semáforo y con los huecos en las posiciones 5, 6, 16 y 22, se da inicio a la carrera con un Antonelli que defendió increíble su posición frente al Mercedes de su compañero de equipo, pero no lo suficiente para evitar el rebase de Hamilton que logró quedarse con el liderato de la competencia en la curva 2; atrás de ellos, Verstappen que arrancaba 8º (antes de los retiros de McLaren) volvió a sufrir lo mismo que en la Sprint, pérdida de potencia al momento de soltar el embrague cayendo al penúltimo (P17) solo enfrente de Stroll desde donde debía remontar; en un intento de rebase de “Checo” a su compañero Bottas, el mexicano arriesga de más en la curva 2, provocando un pequeño contacto que se transformó en un trompo por parte del tapatío, pero sin daño aparente que le impidiera continuar; al transitar por la curva 13, en el intento de rebase a Bearman por la 6ª posición, Hadjar pierde el agarre de la parte posterior de su Red Bull, haciendo un semi trompo y obligando al inglés de Haas a salirse de pista para evitar el contacto, movimiento que les hace perder varias posiciones en el clasificador.

En la frenada de la curva 14 de la segunda vuelta, Antonelli rebasa a Hamilton por el liderato, situación que terminó siendo parecida a la vista en la Sprint, donde la punta se iba turnando, esto, en lugar de ser algo para aplaudir a cada piloto, es algo de lo que se debe lamentar, usted como lector se debe preguntar ¿por qué es lamentable que la punta cambie seguido? ¿eso no debería de ser lo contrario? Bueno, la respuesta radica justamente en el reglamento técnico, ¿por qué? Porque no es un logro como tal del piloto, el despliegue de la batería es el que da el impulso extra para poder rebasar o defender (el famoso botón de OVERTAKE que mencioné en la previa de la temporada, que si estás a menos de un segundo del piloto de enfrente, ambos pilotos lo pueden activar, ya sea para defender la posición o para ganarla), el propio Max Verstappen ha sido contundente con este tipo de ‘entretenimiento’ que va en contra de la esencia del automovilismo (que se vean las habilidades del piloto con las capacidades técnicas del auto y viceversa), por ello es que hoy en día se perciben más rebases de los que vimos la temporada pasada en esta misma ronda.

En la frenada de la curva 1, Russell pasa a Leclerc y se coloca como el nuevo 3º en el comienzo de la vuelta homónima, mientras que, para el 4º giro, en el mismo punto, Russell rebasa a Hamilton para volver a su posición de arranque.

Debido a la caída de posiciones en el arranque, la estrategia de Verstappen de haber arrancado con los neumáticos Soft (Suave/rojo), el desgaste del neumático venía siendo más agresivo que el de otros pilotos que arrancaron con algún neumático diferente, por ello, a pesar de estar en la 11ª posición remontando posiciones perdidas, Red Bull decide detenerlo hacia el final de la vuelta 9 y colocarle el neumático Hard (Duro/Blanco) para no arriesgar a una pinchadura o algo extra que pudiera complicar más su carrera de lo que ya estaba, sin embargo, en la vuelta 10, el Aston Martin de Stroll no pudo más y se detuvo entre las curvas 1 y 2, provocando una bandera amarilla en el primer sector, que después de ver en la zona donde se encontraba el monoplaza, control de carrera decide establecer condición de Safety Car (auto de seguridad/SC), situación que casi todos los pilotos aprovecharon excepto Verstappen, Lawson y Sainz que se habían detenido instantes previos a lo de Stroll y de Colapinto y Ocon que decidieron no detenerse y extender su detención lo más posible e intentar quedar entre los puntos.

Para la vuelta 14 se reanudó la acción en pista, siendo el orden el siguiente Antonelli, Colapinto, Ocon, Russell, Hamilton, Lindblad, Leclerc, Hülkenberg, Gasly, Bearman, Alonso, Lawson, Verstappen, Sainz, Bottas, “Checo” Pérez y Hadjar.

A lo largo de las siguientes 3 vueltas, el Alpine de Colapinto no le pudo seguir el ritmo a sus adversarios más poderosos, de ahí que cayera de la P2 a la 5ª en el giro 17 pero manteniendo un ritmo fantástico defendiéndose de Ocon; para el mismo giro, Verstappen ya había recuperado hasta la 10ª detrás de Gasly que perseguía a Lindblad.

En el transcurso de las siguientes vueltas, tanto Gasly como Verstappen rebasan a Hülkenberg y a Lindblad, pero en el 20º giro Max rebasa a Pierre para colocarse en 8ª posición con un movimiento espectacular entre las curvas 1 y 2, teniendo por delante a los hombres de Haas con Bearman enfrente de Ocon que a su vez perseguían a Colapinto que mantenía su 5º puesto; a la vuelta siguiente, Verstappen rebasa a Ocon en la curva 5 para seguir la escalada de posiciones, en la curva 14 de esa misma vuelta, los neumáticos del Alpine de Colapinto ya no podían aguantar el ritmo de persecución tan vertiginoso que venía teniendo Bearman, por ello es que el de Haas rebasa al argentino por la 5ª posición y para el siguiente giro Verstappen rebasa a Colapinto en la curva 6 para consolidarse en la 6ª posición e intentar gestionar para alcanzar a Bearman que estaba enfrente.

En la vuelta 24 Leclerc rebasa a Hamilton en la curva 14, pero dos vueltas después, el inglés lo vuelve a rebasar en la misma curva, esta pelea entre los pilotos de Ferrari le fue dando oportunidad a Russell de estudiar los movimientos de los rivales para consolidar su rebase, el cual se da en el mismo punto donde se venían rebasando mutuamente los Ferrari, en la curva 14, con ese rebase de George a Lewis, se convertía en el nuevo tercero, situación que no duró demasiado ya que para el giro 29 Russell pasa a Leclerc en la misma curva 14 y regresa a la segunda colocación, puesto que ya no soltó hasta el final de carrera.

Al final de la vuelta 29, Haas decide detener a Ocon debido al desgaste de sus neumáticos e intentar conseguir que Alpine tome la decisión de detener a Colapinto -que para ese momento aún no cambiaba de neumáticos- y hacer que caigan en el juego de estrategia, cosa que terminó ocurriendo al final de la vuelta 32, pero a la salida del pit, Franco sale enfrente de Ocon, quien en su intento de presión va muy agresivo en la curva 2 y termina perdiendo el control del monoplaza provocando un contacto con el costado derecho del Alpine de Franco, situación que no fue perjudicial para ninguno de los dos pilotos, pero que el propio Ocon reconoce que fue su culpa, esta situación se investigó en control de carrera y se determinó que Ocon debía tener una penalidad de 10s por el contacto.

En el giro 35, Hamilton rebasa a Leclerc quien en una equivocación en la frenada de la curva 14 le deja abierta la oportunidad para subir al tercer puesto; para la vuelta 39 -de 56- Leclerc vuelve a retomar el tercer puesto en la frenada de la curva 14, pero para las curvas 2 y 3, Hamilton vuelve a recuperar el tercer puesto gracias a un fantástico rebase a Charles.

Después del rebase de Lewis a Charles, la carrera entró en un estado de calma hasta la vuelta 46, cuando de repente, el RB22 de Verstappen presentó una falla, lo cual le mencionó su ingeniero de carrera a Max que es mejor retirar el auto debido a esa falla, afortunadamente el tetracampeón pudo regresar el auto a pits.

Después del retiro de Max, la carrera se estabilizó, para no arriesgar en exceso, siendo que al terminar el 56º giro, veíamos cómo la bandera a cuadros ondeaba en el trazado recibiendo a un nuevo ganador de gran premio y ese ganador es KIMI ANTONELLI quien se une a una enorme lista de ganadores de grandes premios seguido por su compañero de equipo y con Hamilton en el último escalón del podio.

Con 19 años 6 meses 18 días, Kimi Antonelli se volvía como el segundo piloto más joven en la historia en ganar un gran premio y el primer italiano en casi 20 años que sube a lo más alto del podio desde Giancarlo Fisichella en el Gran Premio de Malasia el 19 Marzo de 2006 (varios meses antes del nacimiento de Antonelli el 25 de agosto de 2006).

El Top10 lo integraron Antonelli, Russell, Hamilton, Leclerc, Bearman, Gasly, Lawson, Hadjar, Sainz y Colapinto. Los pilotos de Cadillac terminaron en 13º Bottas y 15º “Checo” Pérez, a pesar de terminar en los últimos puestos, esto para Cadillac es muy importante ya que pudieron acabar ambos pilotos la carrera, contrario a Australia donde Bottas tuvo que abandonar.

Luego de este alegre gran premio para Antonelli, la Formula 1 se toma una semana de descanso para después encarar el FORMULA 1 ARAMCO JAPANESE GRAND PRIX 2026 del 26 al 28 de Marzo en el mítico y sensacional Suzuka Circuit, nos leemos hasta entonces.

El domingo 15 de Marzo estimado lector, se llevaros a cabo los premios de la Academia, mayormente conocidos como Premios Oscar donde la F1® The Movie (la película de la F1 que se estrenó en Junio del año pasado) ganó el premio a mejor sonido, logrando envolvernos y meternos de lleno a un monoplaza real de la categoría y al pit-lane, gracias a ello es que se consiguió dicha estatuilla.

¡FELICIDADES!